Описание
Санта Мария – название самого крупного из комплекса небольших островов, объединенных дамбой, и размещенного на них молодого, но очень популярного кубинского курорта.
Рядом с о. Санта Мария находятся маленькие островки Лас-Брухас, Энсеначос, Франсес и Кобос. Все они входят в архипелаг Хардинес-дель-Рей, расположенный на северо-востоке провинции Вилья Клара, в 110 км от ее столицы города Санта Клара и в 386 км от Гаваны, в 48 км от о. Куба, к которому ведет уникальная насыпная дорога. На о. Лас Брухас есть аэропорт, куда прилетают самолеты местных авиакомпаний, внутренний перелет до Гаваны занимает 50 минут.
Санта Мария и соседние острова знамениты своими великолепными пляжами с мягким белым перламутровым песком, омываемыми кристально чистыми водами Атлантического океана. Это одни из самых красивых природных пляжей Кубы, идеальное место для спокойного, романтического, уединенного отдыха вдали от шумных городов, в слиянии с первозданной природой. Архипелаг славится и своим подводным миром, поражающим необыкновенной красотой, многообразием флоры и фауны, некоторые виды местных животных и растений по-настоящему уникальны и встречаются только тут. На островах архипелага созданы прекрасные условия для дайвинга, рыбной ловли и разных водных развлечений. Климат здесь умеренно тропический, средняя температура воздуха летом составляет +28-29 °С, среднегодовая температура воды +20 °С.
На Санта Марии и ближайших островах построено несколько отелей, которые предлагают своим гостям прекрасный сервис и большие возможности для разнооразного досуга: водные виды спорта, теннис, пинг-понг, мини-боулинг, бильярд, пляжный футбол и волейбол, ватерполо, баскетбол, дайвинг-школы, катание на велосипедах, стрельба из лука, уроки танцев и испанского языка, развлекательные программы. Для детей открыты мини-клубы и игровые площадки.
Достопримечательности
Расслабленный отдых на пляжах островов можно сочетать и с активной культурной программой. Провинция Вилья Клара, в которой находится курорт Санта Мария, является одной из самых привлекательных туристических зон Кубы: здесь есть немало интересных мест и окутанные народными преданиями города, представляющие большой исторический, а также культурный интерес.
В 60 км от острова Санта Мария расположен город Сан-Хуан-де-лос-Ремедиос. Он славится традиционными кубинскими карнавалами, а его исторический центр объявлен национальным памятником. Это восьмой город, основанный испанскими конкистадорами на Кубе в 1524 г. Одной из главных достопримечательностей г. Ремедиос является церковь Святого Иоанна Крестителя (Сан Хуан Баутиста). Это необычное сооружение славится золочеными барочными алтарями, многоцветной росписью на потолке и уникальным изображением беременной девы Марии.
Санта-Клара – столица провинции, один из наиболее важных городов страны. Здесь сосредоточенно немало индустриальных предприятий и научных учреждений. В городе находится множество исторических, архитектурных и культурных достопримечательностей. Помимо всего прочего Санта Клара знаменита своими традициями и гостеприимством местных жителей. Находясь в столице Вилья Клара, обязательно стоит посетить мемориальный комплекс и музей Эрнесто Че Гевара, театр Ла Каридад, где выступал прославленный итальянский тенор Энрико Карузо, Музей декоративного искусства, библиотеку Марти (бывший Дворец правительства), парк «Леонсио Видаль» - главный парк города, а также обелиск в честь основателей города, представляющий собой 18 мраморных колонн, сооруженых в виде восходящей спирали, на каждой из которых написано родовое имя первых поселенцев.
о. Лас-Брухас. Один из самых знаменитых островов архипелага. У его берегов стоит на якоре старинный корабль, в котором размещен ресторан и небольшой музей сувениров, собранных в путешествиях Эрнеста Хемингуэя, каюты судна служат номерами гостиницы.
Провинция Вилья Клара известна и своей природой. Недаром она объявлена ЮНЕСКО «Биосферным заповедником» Земли. Здесь можно увидеть превосходные пейзажи, девственные тропические леса и величественные горные хребты. Особо эти места популярны у любителей спелеотуризма.