Описание
Сантьяго де Куба – курортный и портовый город, расположенный на юго-восточном побережье острова Куба, в одной из самых красивых бухт Карибского моря. Когда-то здесь обитали племена кубинских индейцев, а в 1515 году испанский конкистадор Диего Веласкес основал на этом месте поселение в честь Апостола Сантьяго. Знаменитого завоевателя привлекла удобная гавань, очень удачно расположенная с точки зрения мореплавания и защищенная со стороны суши высоким горным массивом.
С 1522 по 1556 гг. город был столицей Кубы. За свою почти 500-летнюю историю он стал свидетелем значительных событий в жизни страны, с его именем связаны многие интересные факты, Сантьяго не раз отражал набеги пиратов, воевал за свободу с испанцами, именно здесь зародились почти все освободительные движения в истории Кубы, а в последнем перевороте, возглавляемом Фиделем Кастро, город сыграл решающую роль. Сантьяго де Куба – единственный в стране удостоен звания города-героя.
Сейчас Сантьяго – второй по величине, значимости и численности населения город Республики. Он является столицей одноименной провинции и культурным центром Кубы. Сантьяго полностью отражает самобытный колорит Кубы, кроме того, его называют «самым карибским городом», т.к. он объединяет в себе характерные черты всего региона.
Сантьяго де Куба знаменит своими фестивалями. Здесь традиционно проходит два больших народных гулянья: Карнавал – самый красочный на Кубе – и Праздник огня. Помимо этого в городе устраиваются зажигательные костюмированные шествия в дни наиболее почитаемых святых и просто по воскресеньям. Проводятся также детские карнавалы, которые ничуть не уступают «взрослым» по своей выразительности и экспрессивности.
Курортная жизнь в Сантьяго де Куба не затихает почти весь год. В этом городе всегда тепло, более того, его называют самым жарким на Кубе. Даже в самые холодные месяцы температура здесь не опускается ниже +23, а в августе столбик термометра поднимается до +28 и выше. Морская вода в Сантьяго де Куба также самая теплая в стране. Она прогревается до 32 градусов по Цельсию, тогда как на атлантическом побережье она редко бывает теплее 27о.
Однако местный климат – это далеко не все, что делает Сантьяго таким популярным у туристов всего мира. Их влекут сюда великолепные пляжи, богатое культурно-историческое наследие города, его самобытный архитектурный стиль, но, самое главное, его удивительная веселая атмосфера, необыкновенная жизнерадостность, гостеприимство и беззаботность жителей. Международная федерация журналистов и писателей, освещающих туристическую тему, наградила город «Золотым яблоком» за красоту архитектуры, немалый потенциал развития города, прелесть и естественность пригорода и готовность придти на помощь любому туристу.
Помимо пляжного отдыха в Сантьяго существует масса возможностей для того, чтобы сделать свое пребывание в этом городе незабываемым: можно побывать в многочисленных музеях, отправиться на интересные экскурсии, заняться приключенческим и экотуризмом, посмотреть уличный спектакль или выступления трубадуров, а чтобы ознакомиться со всеми достопримечательностями этого небольшого старинного города не хватит и нескольких дней.
Достопримечательности
Одной из главных достопримечательностей Сантьяго де Куба и его гордостью является недавно отреставрированная крепость Сан-Педро-де-Ла-Рока-дель-Моро, внесенная ЮНЕСКО в 1997 г. в список Мирового Наследия Человечества. Это одно из многочисленных фортификационных сооружений колониального периода, сохранившихся на территории города. Крепость была построена в XVII веке, ее величественное пятиэтажное здание расположено непосредственно у входа в бухту. За свою историю она не раз защищала Сантьяго от нападений с моря. На территории крепости часто устраиваются красочные вечерние представления, которые демонстрируют ее значение в колониальные времени. Сейчас в дель Моро открыт уникальный музей пиратства – единственный в мире.
В городе также много интересных памятников старины. Наиболее интересные из них – дворец основателя Сантьяго де Куба Диего Веласкеса, возведеный в 1516–1520 гг. (теперь здесь располагается музей колониального искусства), городской кафедральный собор, здание городского совета, где сейчас размещается правительство республики, отель «Касса Гранда».
Еще одна историческая достопримечательность Сантьяго – Музей–усадьба Сибоней. Этот небольшой сельский дом, ставший местом сбора кубинских патриотов во главе с Кастро, осуществивших в 1953 г. штурм армейский казарм в крепости Монкада. После победы революции бывшие казармы были объявлены национальным памятником. Теперь часть их помещений занимает исторический музей.
Также в Сантьяго интересны парк Цеспедес, названный так в честь Карлоса Мануэля де Цеспедеса – первого кубинца, поднявшего народ на борьбу против испанцев; Дом тровы (фольклорной музыки); единственная на Кубе ступенчатая улица Падре-Пико, представляющая собой естественную смотровую площадку и разделяющая город на нижнюю и верхнюю части; кладбище Святой Ифигении, где похоронен национальный герой Кубы Хосе Марти, борец за освобождение от испанского владычества; два театра и консерватория. Находясь в Сантьяго де Куба нужно обязательно посетить и небольшой остров Кайо-Гранма, на котором находится собор «Святой Каридад дель Кобре» – покровительницы Кубы. Туристы также любят бывать на табачной фабрике Сесара Эскаланте, где можно увидеть как вручную сворачиваются знаменитые кубинские сигары, а также ромовом заводе Caney, выпускающем знаменитый ром Havana Club.
В городе есть множество интересных музеев, среди которых наиболее известны муниципальный музей им. Эмилио Бакарди, исторический музей, музей естественной истории, карновалов, этнографический музей и др.
В окрестностях Сантьяго тоже расположено немало достопримечательностей. Это, прежде всего, национальные парки Гран Педро и Баконао – биосферный заповедник, охраняемый ЮНЕСКО. В Баконао туристам предлагается прогуляться по Аллее скульптур, представляющих доисторических животных, когда-то обитавших в данной местности, побывать в подводном Аквариуме, посетить музей археологии, покататься на аттракционах и отдохнуть на прекрасных пляжах.
Особый интерес у гостей Сантьяго де Куба вызывает Эль Сальтон-Седрон – центр экологического туризма, где находится минеральный источник, воды которого помогают в лечении довольно широкого спектра заболеваний.
Сантьяго также будет интересен и любителям подводного плаванья. Приверженцы дайвинга смогут увидеть затонувшие корабли флота адмирала Серверы, которые лежат на морском дне в возле Сантьяго де Куба с XIX века. Кроме того, рядом с городом находится около 70 уникальных точек погружения, а зона погружений здесь тянется на 150 км.