Описание
Каракас и окресности.
Каракас - столица Венесуэлы - был основан в 1567 году на месте поселения индейского племени каракас испанским конквистадором Диего де Лосада. Город расположен на высоте около 1000 м выше уровня моря, в красивой долине среди гор, на вершинах которых берут истоки многочисленные реки, пересекающие город. Благодаря близости к морю, Каракас приобрел статус столицы, где сейчас располагаются все органы государственного управления, хотя в древние времена город не раз находился на грани исчезновения из-за землетрясений и набегов пиратов. Склоны холмов, на которых расположился Каракас, застроены пестрыми зданиями: традиционные черепичные крыши соседствуют здесь с гигантами из стекла и бетона. Улицы города, на которых ощущается испанское влияние, названы в честь знаменательных событий, происходивших на них.
Основная часть достопримечательностей находится в старой части города - Эль-Сентро, вокруг Пласа-Боливар. С южной стороны площади располагается здание Музея Каракас, в коллекцию которого входят многочисленные картины и документы, связанные с борьбой за независимость и другими существенными событиями прошлого. Восточную часть площади украшает собор в колониальном стиле - Катедраль-де-Каракас (построен в 1575 г, восстановлен в 1666 г после землетрясения 1641 г) - отражает относительно маленькую ценность города и страны для испанской короны, а в пределах соборного кладбища захоронены родители Симона Боливара и его жена, что делает это место привлекательным для паломничества. Южнее собора, в бывшем здании женского монастыря, находится Мусео-Сакро-де-Каракас с обширным собранием предметов религиозного искусства. Неподалеку расположена резиденция архиепископа венесуэльского и здание МИД страны - Каса-Амарилья. Кроме того, на юго-востоке от площади можно осмотреть Каса-Наталь-де-Симон-Боливар - большой дом колониального стиля (1680 г, восстановлен после землетрясения в середине XVIII в), в котором расположен Дом-музей "Эль-Либертадор". На запад по Авенида-Универсидад расположен комплекс Эль-Капитолио-Насьональ (1873 г), в котором заседает парламент страны (внутри - галерея всех президентов страны). В Капитолие также хранится знаменитый акт о независимости; здесь же можно увидеть эпическую фреску Товар-и-Товар, посвященную битве при Карабобо. Стоит посетить национальный Пантеон, наиболее священное здание в городе: здесь покоятся останки выдающихся граждан Каракаса. Своды Пантеона украшены фресками из жизни Боливара, выполненными значительным венесуэльским историческим художником Тито Саласом в 1930-х годах. А напротив комплекса стоит Иглесия-де-Сан-Франсиско (XVI в.). В наши дни церковь и её алтарь Сан-Онофре служат настоящим местом паломничества. Вокруг Пласа-Морельос (её ещё часто называют "Площадью музеев"), расположены Музей современного искусства, Музей колониального искусства и Музей транспорта. Непременно стоит посетить колониальный музей Кинта-Анауко, построенный в 1797 году. Здание музея окружают очаровательное патио и роскошные сады. До 1837 года особняк принадлежал знатному роду маркизов, последним из которых скончался Маркиз-дель-Торо. Здесь также жил Симон Боливар в течение своего последнего визита в Каракас. Стоит посетить Парк-Лос-Каобос, в котором расположены три музея и два культурных центра - Национальная галерея, Музей естествознания, театр Терресо-Каррена, Мусео-дель-Арте-Контемпоронео (работы венесуэльских и зарубежных художников) и Мусео-де-Лос-Ниньос (обширный детский музей). Нельзя обойти вниманием церковь Санта-Капилья (XIX в), дворец Паласио-де-Мирафлор, колониальный район Петарес, ночные районы Лас-Мерседес, Эль-Росаль, Ла-Флореста и Ла-Кастельяна, а также самый большой ипподром Южной Америки - Ла-Ринконада.
За пределами столицы немного на север расположен Национальный парк Авила. В 15 км севернее хребта Авила тянется прекрасное карибское побережье, на котором сосредоточены шикарные пляжи и курортные районы. Здесь раскинулся город Ла-Гуайре, южнее которого простирается предместье Эль-Атильо, славящееся своей колониальной архитектурой.
В 60 км западнее Каракаса, среди лесов Кордильера-де-Ла-Коста, находится горная деревня Колониа-Товар, на протяжении вот уже почти двухсот лет населенная потомками немецких колонистов. Здесь сохранилась большая часть оригинальной немецкой архитектуры, а жители до сих пор пользуются теми продуктами и рецептами, которые так популярны на прародине. Здесь есть небольшой музей - Мусео-де-Историа-и-Артесания, в чьей коллекции немало документов, предметов одежды, инструментов, оружия и других реликвий периода основания деревни.
Из Каракаса можно добраться до озера Валенсия, загородного дома Гомеза - Ранчо-Гранде, а также до города Маракай, в котором несомненно, стоит посетить Дом оперы, Триумфальную арку, Мавзолей Гомеса (президент страны, 1908-1935 гг.), прекрасные сады отеля Жардин и Национальный парк Энри Питье.